健康擁護団体は米国の規制当局に対し、一般的な食品着色料添加物を禁止するよう要請

キャンディー、肉代替品、包装されたクッキーに含まれる二酸化チタンは、さまざまな深刻な健康問題と関連している

公衆衛生活動家らは、米国の何千もの食品に添加されている一般的な着色料は有毒で危険だと主張し、この化学物質の使用を禁止するよう連邦規制当局に正式に請願した。

二酸化チタンという化合物は数十年にわたって広く使用されており、M&Ms、スキットルズ、ビヨンド・ミートの植物性チキンテンダー、チップス・アホイ!などの食品に含まれています。 クッキーは、さまざまな深刻な健康上の問題にも関連しており、体や臓器に蓄積することが最近の科学でわかっています。

最近の科学的発見を受けて、欧州食品安全局は8月に食品への二酸化チタンの使用を禁止したが、米国の主要な公衆衛生擁護団体5社が提出した嘆願書では、米国食品医薬品局（FDA）に対しても同様に承認の撤回を求めている。

「最近の科学的研究は、食品への化学物質の使用の安全性について深刻な疑問を引き起こしている」と嘆願書の著者らは書いている。

二酸化チタンは、白を明るくしたり、他の色のプライマーとして効果的に機能するために使用され、非営利団体環境作業部会は、この化学物質が使用されている可能性のある製品を 2,000 近く発見しましたが、11,000 に及ぶとの推定もあります。 最大のサブグループには、キャンディー、ケーキ、クッキー、デザートまたはデザートのトッピングが含まれていました。

研究によると、この化学物質は神経毒および免疫毒素である可能性が高く、生殖器系に損傷を与え、先天異常を引き起こし、遺伝子に損傷を与える可能性がある。

「これらは私たちが本当に守りたいものなので、二酸化チタンを除去することは当然のステップのように思えます」と環境防衛基金のより安全な化学物質のシニアディレクターで請願書の共著者であるトム・ネルトナー氏は言う。 「これ以上使用を許可する言い訳はまったくありません。」

この化学物質は最近、ますます厳しい監視の対象となっている。食品中のこの物質を禁止する法案がカリフォルニア州議会を通過しており、今年初めに起こされた訴訟では、スキットルズ・キャンディーには、化学薬品。

研究者や規制当局は何十年もの間、二酸化チタンの粒子は十分に大きいため、体内に吸収されず、すぐに排泄されてしまうと考えていた。 しかし、より新しい研究では、ナノ粒子は非常に小さいため、胃腸管を通って吸収され、血流に移動して臓器に定着する可能性があることが判明しました。

これらの化合物は体内に何年も残ると考えられており、非常に広く使用されているため、排出されるよりも早く蓄積してしまいます。

FDA は 1966 年に二酸化チタンの食品用途を承認し、最後に審査したのは 1973 年で、このとき化学物質は安全であると結論付けられました。 この法律は、FDA が化学物質の安全性を定期的に審査することを義務付けておらず、請願制度は FDA が最新の科学の審査を強制できる数少ない方法の 1 つです。

同庁は現在、食品用途の承認を取り消すかどうかを決定するまでに1年かかるが、その時点で業界は反対する機会がある。

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ネルトナー氏は、この化学物質がもはや安全な添加剤の法的定義を満たしていないことを各団体が確信していると述べ、その定義では「着色添加剤の意図された使用によって害が生じないという合理的な確実性」がなければならないと述べた。

さらに、二酸化チタンのより安全な代替品は存在し、この化学物質は食品の着色以外の目的を持たないため、製品に必須ではないとネルトナー氏は述べた。

しかし、FDAが同意するかどうかは決して確実ではない。 昨年、当局は二酸化チタン製造業者協会業界団体に対し、「入手可能な安全性研究では、着色添加剤としての[二酸化チタン]の使用に関連する安全性の懸念は示されていない」と述べた。

ネルトナー氏は、政府機関のコメントはその主張を裏付ける科学的証拠を提供していないと述べ、請願書は政府機関に科学的証拠の提出を義務付けることになると述べた。

「それは科学ではないし、透明性もない。嘆願書は彼らに厳密な科学を用いて自分たちの決定を説明するよう強制するものだ」と彼は述べた。