丘からの暴言：ネバダ砂漠にクリスマスツリーが生えている — ハイカントリーニュース

「丘からの暴言」は、ネバダ州西部のグレートベーシン砂漠の高原地帯での生活についてマイケル・ブランチが毎月思索するものです。

人工のクリスマス ツリーの歴史は、プラスチックが全盛だった 1950 年代まで遡ることができると想像するかもしれませんが、実際に人々が人工のクリスマス ツリーを作り始めたのは 19 世紀半ばからです。 この習慣はドイツで始まり、大規模な森林伐採により人々は緑色に染まったガチョウの羽から「木」を作ることを余儀なくされました。 ガチョウの数が木よりも多い場合、その文化の環境管理について何を言うのかはわかりませんが、ガチョウの羽で木を作るのが奇妙に思えるなら、休日気分の最新トレンドである光ファイバーやホログラフィックマイラーを試してみてください。樹上の偽物。

毎年 1,100 万本の人工クリスマス ツリーが販売され、年間 8 億レアルの価値がある業界の売上は増加し続けています。 そしてこれは、これらの偽の木の80％が中国で製造されているという事実にもかかわらず、中国では環境に有害な鉛安定剤が木の製造元のPVCを結合するのに必要な化学物質でした。 現在、そのレシピは代わりに錫安定剤に変更されているが（これはあまり良い響きではないが）、米国で今も使用されている2,000万本の人工クリスマスツリーは、ゆっくりと爆発する有毒な鉛爆弾であるとEPAは推定している。

一方、伐採された木を買う人は、偽の木を購入する人々に対して神聖な優位性を主張してはいけません。 結局のところ、農場で育てられたクリスマスツリーと人工のクリスマスツリーの議論は、食料品店のレジにある紙袋とビニール袋の議論とほぼ同じであることがわかりました。 生木市場は現在、年間10億ドル以上の価値があり、約10万人が雇用されています。 しかし、この業界はまた、野生動物の生息環境としてはあまり良くなく、しばしば農薬で処理されている単一栽培作物を栽培する 350,000 エーカーの土地を占めています。 毎年販売される 2,500 万本の農場で栽培された木の散布、伐採、輸送によっても、ほぼ 20 億ポンドの温室効果ガスが発生します。 クリスマスツリーが地球規模の気候変動に及ぼす影響について深く考えながらクリスマスツリーを飾りたくない人はいないと思いますし、クリスマスツリーの生産に与えられなかったエーカーは保護区として保護されるよりも、肥料に浸したGMOトウモロコシが植えられる可能性が高いことも承知しています。野生と生物多様性の。 それでも、私は、木を生きている人たちに、自分の木が段ボール箱ではなく18輪車で届いたからといって、自分が隣人よりも必ずしも正義であるという結論に飛びついてほしくないのです。

もちろん、クリスマスツリーロードの偽の分岐点と農場で育てられた分岐点（「道の分岐点に来たら、そこを進みなさい！」というヨギ・ベラの賢明なアドバイスを思い出させます）では、3番目のルートが省略されています。かつてはどこにでも存在していましたが、今では統計的にあまり重要ではないため、クリスマス ツリーのデータに興味のある人はわざわざカウントすることさえしません。自分の木を切るために荒野に足を踏み入れています。 私たちの家族の毎年の伝統は、二人の幼い娘ハンナとキャロラインを連れて、友人のシェリルとスティーブの家族に加わり、ネバダ州中央部の荒野へクリスマスツリーの伐採に出かけることです。 さて、グレートベースン砂漠は、塩で覆われたアルカリ平坦地の輝く白い島々が点在する広大なセイジブキの海であり、まともな木を狩るのには適さない場所だと思うかもしれません。 そうではありません。 ネバダ州には 300 以上の山脈があり、そのほとんどには「PJ」（砂漠ネズミの略語で、ピニオンマツとジュニパーが優勢な森林からなる標高の高い砂漠の森）が生息しています。

この広大な砂漠の私たちの地域では、ピニオンとジュニパーの生物群系が約 4,000 フィート以上、高山帯の下に発生しています。 年間降水量 10 ～ 20 インチ (ほとんどが雪として降る) を必要とするため、標高の低いヨモギ草原の上の帯状に存在し、湿気は 4 ～ 8 インチしか受けません。 パジャマにはセージ、ラビットブラシ、マオウが点在しており、時折ジェフリーパインも生えていますが、この環境はほぼピニオンパインとジュニパーの木だけで構成されています。 多くの人は、私たちの世界の地域を荒涼とした樹木のない砂漠としてイメージしていますが、グレートベースンのほぼ 2,000 万エーカー (総陸地面積の 5 分の 1 近く) が PJ によって占められています。

実際、これらのピニオン松とジュニパーの森は、毎年より多くの土地に植民地を形成しています。 19 世紀半ば以来、PJ は少なくとも 3 倍、おそらく最大 10 倍に拡大しました。 この拡大と埋め立ては、過剰放牧や火災の排除などの多くの要因によって引き起こされており、現在、コビトウサギやライチョウなどの絶滅危惧種の生息地であるセージブラッシュの生態系を侵害しています。 ここグレートベースンの土地管理者たちは、PJの進軍を阻止し、彼らが上空から見事に侵入しているセージブラッシュバイオームを守るために、火、そして間伐などの火の代用物を利用している。

野生のクリスマス ツリーを見つけるための私たちの毎年の巡礼では、ランティング ヒルの東約 135 マイルにある BLM の土地にあるデサトヤ山脈の標高約 7,500 フィートまで行きます。 そこで私たちはハイキングし、化石を探し、犬と遊び、十分な雪をかき集めて死んだセージの焚き火の周りに集まり、家族の話を交わし、軽食を食べ、温かい「アブエリタ」ココアと冷えたライ麦ウィスキーを飲みます。 実際、木の伐採は、雪に覆われた高い砂漠の山々で過ごす長くて楽しい一日のほんの一部に過ぎません。 私たちの BLM クリスマス ツリー タグの価格はなんと 5 ドルです。これは農場で育てられ、市販されているツリーの平均価格の約 10 分の 1 です。ツリーを手に入れるためにピックアップ車で大量のガソリンを燃やしている間に、おそらく私たちは危機に直面することになるでしょう。木狩りをしているかどうかに関係なく、後背地ではハイキングやスノーシューを楽しめます。 自分自身の儀式の目的で野生の木を伐採することは、環境破壊的に見えるかもしれませんが、BLMと特定された地域を伐採することによって、私たちは実際には、火災の危険を軽減し、火災の進行を阻止するのに役立つ少数のスタンドシンナーチームの無給のメンバーとして機能しています。以下の壊れやすいセージブラッシュバイオームのパジャマ。

もちろん、これらすべては非常に高潔なことのように聞こえます。 明白な事実は、私たちは冬に砂漠の山に行き、故郷の砂漠の人里離れた素晴らしく美しい場所で家族と一緒に外出するのが大好きであるということです。 もし状況が逆転して、農場で育てられた木の値段が 5 ドルで、BLM の木のタグが 50 ドルだったとしても、私たちは家族のクリスマス用のピニオン松を探しに、砂漠へ向かう途中で町の商業用の木の敷地を通り過ぎて車を走らせることになるでしょう。木。

私たちが伐採したピニオンの種は、ネバダ州の州の木である単葉のピニオン (Pinus monophylla) です。ただし、完全に開示するために、州の木が 2 つあることに注意してください。 もう 1 つは樹齢 4,000 年以上に達するイガマツです。 （州の木が 2 本ある他の唯一の州は、隣接するカリフォルニア州であり、私たちは機会あるごとにカリフォルニア州と競い合っています。） モノフィラマツは、美しい砂漠の高木で、針が短く、灰緑色で、高さ 30 ～ 40 フィート、幅もほぼ同じです。成長すると高く、節くれだち、ねじれ、大きく枝分かれしますが、若いときはクリスマスツリーのように立派な円柱状になります。

この木は多くの点で注目に値します。 まず第一に、それは地球上で唯一の単葉松です（「ユニーク」という言葉を日常的に間違って使用している99％の人に注意してください。ここでそれを使用するのはまったく問題ありません）。 また、北米で最も乾燥した松でもあり、想像をはるかに超える乾燥と極端な気温条件に耐えます。 そして昔ながらの西洋人です。 古代のパックラット墳墓の花粉の化石記録と針の化石は、最後の氷河期の後にグレートベースンまで北に移動したピニオンマツが何千年も前からここに自生していたことを示しています。 個々の木は樹齢 900 年以上に達することもありますが、通常、樹木が立ち続けて半世紀ほど経たないと、球果があまり実りません。

ピニオンマツの最も特別な特徴は、それらの球果の中に隠されている種子です。 すべての松は食用の種子を生産しますが、ピニオンの種子は非常に大きいため、人間だけでなく、木の種子を収穫して保管するピニヨン カケス (Gymnorhinus cianocepalus) を含む多くの種の齧歯動物や鳥類の両方にとって主要な食料源となっています。はその分散の重要なメカニズムです。 ピニヨンナッツは大きくて美味しいだけでなく、栄養価も抜群です。 鉄、マンガン、その他の必須ミネラルが豊富に含まれており、ビタミン A と E、リボフラビン、ナイアシン、抗酸化物質が豊富に含まれており、20 種類のアミノ酸すべてが含まれています。 グルテンフリーでもあります。 また、松の実は 1 ポンドあたり 3,000 カロリーで、チョコレートを超える脂肪含有量を誇り、そのため栄養価が高く、野生の食べ物として高く評価されています。 ピニオンは 19 世紀半ばまで科学的に説明されていませんでしたが、1535 年にスペインの探検家カベサ・デ・バカによってインディアンによるこの木の利用が初めて報告されて以来、その美味しくて栄養価の高いナッツの驚異はヨーロッパ人に知られてきました。

ピニヨンナッツはアメリカ先住民の文化において重要な役割を果たしてきました。証拠は、この食料源がグレートベースンの先史時代の人々にとって重要であったことを示唆しています。ちょうどパイユートとショショーニの近隣住民にとって今でも文化的に重要であるのと同じです。 クリスマスツリーで祝われるキリストの出現のずっと前に、これらの高地で寒い砂漠の原住民は、ピニヨンの木の幹から支柱を作り、たき火の中で枝がパチパチとはじけるこの松の特別な香りを楽しんでいたそれは歓迎の暖かさをもたらしました。 ピニオンピッチは非常に強力な接着剤を形成するため、ひび割れた水がめを修復するのに使用され、煮沸した状態で防水材としてかご細工やピニオンの木立から別の木立へ幼児を運ぶゆりかごの板に適用されました。 薬用としては、ピニヨン樹脂をウサギの毛皮パッチの上に置き、消毒剤として傷口に塗布する一方、針を煮沸してお茶にし、粉砕して粉末にし、さまざまな病気の治療に使用しました。 そして、松の実は、驚くほど多様な独創的な方法で収集、加工、保存、消費され、その一方で毎年秋の松の実の収穫は、今日と同様に主要な儀式や地域社会の行事でした。 グレートベースンの原住民にとって松の実は、平原の人々にとってバイソンと同じくらい重要であったと言われています。

1854年に出版された『ウォールデン』の中で、まさにアメリカでクリスマスツリーが初めて市販されるようになった歴史的瞬間に、ヘンリー・ソローは「摘んだことのないハックルベリーを味わったことがあると考えるのは下品な間違いだ」と書いた。 「ハックルベリーはボストンには決して届かない。なぜなら、果実の魅力的で本質的な部分が市場の荷車の中でこすり落とされる花とともに失われ、単なるプロベンダーになってしまうからである」と彼は結論付けた。 ソローはここで 2 つの点を指摘しており、これは彼の作品全体で繰り返されています。1 つ目は、自然の果物の甘さは、果物そのものによるのと同じくらい、私たちの自然体験によってもたらされるということです。 2 つ目は、自然の商品化により、その意味と重要性が損なわれる可能性があるということです。

ソローの野生のハックルベリーと同様に、私たちのピニヨンパインのクリスマスツリーは私たちが自然の中から自分たちで収穫したものであり、それが私たちがそれをとても美しいと感じる多くの理由の1つです。 そしてそれによって私たちは思い出に残る共有体験を収穫することができました。 私たちが薪ストーブのそばに集まって、ここランティンの丘の我が家で輝いているこのピニオンを賞賛すると、クリスマスツリーだけでなく、風に吹きさらされる標高の高い尾根や渓谷、漂白された朱色の崖のさざ波のような質感、山脈の頂上も見えます。遠くの地平線まで流れ出る雪山。 ダウンキャニオンの吹き抜ける風、漆黒のカラスの鳴き声、小さなたき火のパチパチという音が聞こえ、パインピッチとホットチョコレート、ウィスキーとセージの香りがします。 私たちは家族で雪の中を歩き回り、この野生の木を家に持ち帰って飾り、その枝の下に贈り物を置くことを一緒に決めたのを覚えています。

我が家のクリスマスツリーは、農場で育てられた木ほど緑も形も良くありません。 それは私たちの故郷の丘から100マイル以上離れたところに生えているので、人工の木のように簡単に手に入ることはありません。 運ぶには重すぎるし、飾るには毛が生えすぎて、扱うにはピッチが高すぎる。 温かいミルクや冷たいエッグノッグを手に持って通り過ぎると、短くて硬くて鋭い一本の針が私たちを突き刺します。 クリスマスツリーとして、私たちのピニヨンパインはこれ以上不便なことはありません。 これは、私たちにとってそれが完璧であることを示すもう 1 つの方法です。